États-Unis : un candidat soutenu par Trump rattrapé par des posts controversés sur un site porno

Le candidat républicain au poste de gouverneur de Caroline du Nord, Mark Robinson, a rejeté les appels à abandonner la course après la publication d'un rapport selon lequel il aurait fait des commentaires controversés sur l'esclavage et se serait qualifié de "nazi noir" sur un site pornographique, il y a plus de dix ans.

Mark Robinson, candidat républicain en Caroline du Nord, un des États les plus disputés pour l'élection présidentielle américaine, a exclu, jeudi 19 septembre, de se retirer malgré la révélation par CNN de messages controversés, sur le nazisme ou l'esclavage, publiés sur un site pornographique dans les années 2010.

Le républicain, qui ambitionne de devenir le premier gouverneur noir de cet État du sud-est du pays — avec le soutien de Donald Trump, candidat républicain à la présidentielle — a catégoriquement démenti être l'auteur des messages sous pseudonyme diffusés par CNN.

Dans un message vidéo, il a dénoncé "des mensonges salaces de tabloïde". "Nous restons dans la course", a-t-il assuré.

Le républicain, vice-gouverneur de l'État, avait déjà déclenché des polémiques par ses propos niant l'Holocauste, louant Hitler ou vilipendant Martin Luther King.

L'auteur des messages, publiés entre 2008 et 2012, précise CNN, se revendique en 2010 comme un "nazi noir", et se prononce pour le rétablissement de l'esclavage.

Propos incendiaires

Dans plusieurs sondages récents, Mark Robinson se voit distancé d'environ dix points par le candidat démocrate Josh Stein, l'actuel procureur général. 

"Nous restons dans cette course. Nous sommes là pour la gagner", a cependant assuré Mark Robinson dans une vidéo publiée jeudi sur X. “Et nous savons qu'avec votre aide, nous y parviendrons”.

"Permettez-moi de vous rassurer : les choses que vous verrez dans ce reportage ne sont pas les mots de Mark Robinson", a-t-il déclaré. "Vous connaissez mes mots. Vous connaissez mon caractère." 

Le rapport de CNN décrit une série de commentaires raciaux et sexuels que Mark Robinson aurait publiés sur le forum d'un site web pornographique il y a plus de dix ans.

Selon CNN, Mark Robinson aurait également écrit être excité par le souvenir de femmes qu'il "épiait" dans les douches des gymnases lorsqu'il avait 14 ans, et qu'il appréciait la pornographie transgenre. Celui-ci se serait même qualifié de "pervers", selon le média américain.

De son côté, l'agence de presse américaine AP n'a pas confirmé de manière indépendante que Mark Robinson a écrit et posté lesdits messages. CNN a néanmoins déclaré avoir comparé les détails du compte sur le forum du site pornographique à d'autres comptes en ligne détenus par Mark Robinson en comparant les noms d'utilisateur, une adresse électronique connue et son nom complet.

CNN a ainsi indiqué que les détails évoqués par le titulaire du compte correspondaient à l'âge de Mark Robinson, à la durée de son mariage et à d'autres informations biographiques. Elle a également comparé les expressions fréquemment utilisées dans son profil public sur Twitter avec celles qui apparaissent dans les discussions du compte sur le site web pornographique.

Mark Robinson a déjà tenu des propos incendiaires qui, selon son adversaire démocrate Josh Stein, le rendent trop extrémiste pour diriger la Caroline du Nord.

Josh Stein et ses alliés ont notamment cité à plusieurs reprises un post Facebook de 2019 dans lequel le candidat républicain déclarait que l'avortement en Amérique consistait à "tuer l'enfant parce que [vous n'étiez] pas assez responsable pour garder votre jupe baissée".

"Martin Luther King sous stéroïdes"

Donald Trump a souvent exprimé son soutien à Mark Robinson — considéré comme une étoile montante de son parti —, bien connu pour ses discours enflammés et sa rhétorique évocatrice. Avant les primaires de mars, lors d'un rassemblement à Greensboro, Donald Trump avait qualifié Mark Robinson de "Martin Luther King sous stéroïdes" en raison de son talent d'orateur.

Mais à la suite des révélations de CNN, l'entourage de Donald Trump semble prendre ses distances avec Mark Robinson. Dans une déclaration à AP, la porte-parole de la campagne de Donad Trump, Karoline Leavitt, a déclaré que la campagne de l'ex-président "se concentre sur la conquête de la Maison Blanche et le sauvetage de ce pays", qualifiant la Caroline du Nord de "partie vitale de ce plan".

Karoline Leavitt a ensuite opposé le bilan économique de Donald Trump à celui de Kamala Harris, sans mentionner le nom de Mark Robinson ni répondre à la question de savoir s'il accompagnerait Donald Trump lors d'un rassemblement de campagne à Wilmington samedi, ou s'il avait été invité à le faire. 

Un porte-parole de la campagne de Kamala Harris, Ammar Moussa, a quant à lui déclaré sur X que "Donald Trump a un problème avec Mark Robinson", dans un message accompagnant la photo des deux hommes ensemble.

Mark Robinson, 56 ans, a été élu lieutenant-gouverneur lors de sa première candidature à une fonction publique en 2020.

Le discours de quatre minutes qu'il a prononcé devant le conseil municipal de Greensboro pour défendre le droit aux armes à feu et déplorer la "diabolisation" des policiers est devenu viral, ce qui lui a valu d'être nommé au conseil d'administration de la National Rifle Association (NRA) et d'acquérir une certaine popularité auprès des électeurs conservateurs.

La loi de l'État de Caroline du Nord prévoit qu'un candidat au poste de gouverneur peut se retirer au plus tard la veille de la distribution des premiers bulletins de vote par correspondance demandés par les militaires et les électeurs d'outre-mer. Cette distribution commençant vendredi, la date limite de retrait serait donc jeudi en fin de journée. Les dirigeants républicains de l'État pourraient alors choisir un remplaçant.

Avec AFP