Thaïlande : la tension monte avec certains ressortissants israéliens

La Thaïlande demande officiellement à Israël d’agir face au mécontentement croissant provoqué par le comportement de certains de ses ressortissants dans le royaume.

Le vice-Premier ministre et ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a rencontré le 8 septembre l’ambassadrice d’Israël en Thaïlande, Alona Fisher-Kamm, pour une discussion qualifiée de franche au sujet de plusieurs incidents impliquant des ressortissants israéliens.

Le gouvernement thaïlandais distingue deux problèmes, d’une part des étrangers qui exploiteraient des entreprises en Thaïlande en violation de la législation, notamment en ayant recours à des prête-noms thaïlandais pour contourner les restrictions imposées aux étrangers, et d’autre part le comportement de certains touristes israéliens, qui aurait provoqué des tensions avec des populations locales et affecté les traditions, la culture et le mode de vie dans plusieurs destinations touristiques.

Le ministre a rappelé que la Thaïlande accueille les touristes étrangers, mais que cette hospitalité ne signifie pas qu’ils peuvent agir comme ils le souhaitent. Dépenser de l’argent dans le pays ne donne aucun droit particulier et tous les étrangers qui enfreignent la loi doivent être sanctionnés, quelle que soit leur nationalité.

Les autorités thaïlandaises insistent toutefois sur un point essentiel : les comportements reprochés à certains individus ne doivent pas être généralisés à l’ensemble des ressortissants israéliens.

L’ambassadrice israélienne a indiqué que son pays soutenait l’application de la loi thaïlandaise et a présenté les mesures déjà prises pour sensibiliser les visiteurs israéliens aux règles locales. L’ambassade devrait également renforcer les informations diffusées aux voyageurs, notamment par l’intermédiaire des agences de voyage et des compagnies aériennes.

Cette tension intervient après plusieurs controverses à Phuket, Koh Samui, Koh Phangan et Pai, concernant notamment des accusations d’intimidation, de harcèlement, des conflits avec des commerçants ou des habitants, ainsi que différentes affaires liées aux activités commerciales et immobilières.

À Koh Samui, le conflit très médiatisé autour du Samui Exotic Park avait notamment opposé un ressortissant israélien et le propriétaire français du parc, avant que les autorités ne prennent des mesures contre les deux hommes.

Les autorités examinent également certaines acquisitions foncières et activités commerciales liées à des Israéliens ayant obtenu la nationalité thaïlandaise, ainsi que les activités de sociétés soupçonnées de ne pas respecter la législation thaïlandaise.

Les contrôles se sont même étendus à certains sites funéraires. Dans la province de Chachoengsao, un cimetière juif dont la licence avait expiré en 2023 fait l’objet de vérifications et trois dépouilles doivent être transférées vers un cimetière disposant d’une licence valide.

À la suite de cette affaire, les autorités ont annoncé le contrôle d’environ 1 200 cimetières et sites de crémation dans toute la Thaïlande afin de vérifier leurs licences et leur conformité avec la réglementation. À Bangkok, un site situé sur Charoen Krung Road comprenant 49 tombes de ressortissants israéliens fait également l’objet de vérifications.

Le gouvernement thaïlandais précise que ces contrôles ne ciblent officiellement aucune nationalité en particulier.

La situation prend désormais une dimension politique avec une nouvelle manifestation annoncée devant l’ambassade d’Israël à Bangkok le 10 septembre à partir de 9 h 30. Le mouvement « Take Our Thailand Back », lancé par l’activiste Sondhi Limthongkul, dénonce notamment les réseaux d’affaires étrangers soupçonnés d’utiliser des prête-noms et réclame une application plus stricte de la législation.

Le gouvernement thaïlandais craint désormais que la multiplication de ces affaires puisse finir par affecter les relations entre la Thaïlande et Israël, alors que les deux pays entretiennent notamment d’importantes relations dans les domaines de l’agriculture et du travail. Plus de 60 000 travailleurs thaïlandais se trouvent actuellement en Israël.

PHOTO : Juillet 2026

AVIS BONJOUR THAÏLANDE

Le sujet devient suffisamment important pour que les autorités thaïlandaises interviennent directement auprès de l’ambassade d’Israël. Pour les voyageurs, le message est surtout clair : en Thaïlande, les règles locales s’appliquent à tout le monde, quelle que soit la nationalité ou le montant dépensé dans le pays.